Außerdem fehlt der Elf von Ralph Hasenhüttl noch ein Punkt, um den Vizemeistertitel aus eigener Kraft endgültig zu fixieren. Nichtsdestotrotz gehen die Wettanbieter davon aus, dass der Meister seinen schärfsten Rivalen auch im Auswärtsspiel bezwingen wird.  
 Der Samstagnachmittag verspricht dagegen vor allem Spannung im Abstiegskampf, denn in allen fünf Spielen, die um 15:30 Uhr angepfiffen werden, ist ein Team im Einsatz, das aktuell einen Platz zwischen 13 und 17 einnimmt.  
  Brisanz verspricht auch die Begegnung zwischen Mainz 05 und dem VfB Stuttgart. für beide wäre es wichtig zu punkten, um nicht in die Gefahrenzone zu rutschen. 
 Die Sandplatz-Saison nähert sich mit großen Schritten ihrem Jahres-Höhepunkt. Gemeint sind damit natürlich die French Open, auch Roland-Garros genannt, die von 28. Mai bis 1Juni in der französischen Hauptstadt Paris über die Bühne gehen. 
  Nach klaren Niederlagen gegen die Mitfavoriten Schweden (2:7) und Russland (3:6) gelang im wichtigen Spiel gegen die Slowakei ein 3:2-Erfolg nach Penaltyschießen. Damit schien der Viertelfinaleinzug bereits greifbar nahe, aber im fünften Spiel gab es gegen Dänemark trotz 2:0-Führung eine überraschende 2:3-Niederlage nach Verlängerung.  

Die Freiburger haben mit dem 2:1-Heimerfolg über RB Leipzig einen ganz großen Schritt Richtung Klassenerhalt gemacht. Zudem konnte der erste Sieg nach drei Spielen ohne Dreier eingefahren werden. Dennoch muss sich die Streich-Elf laut Meinung der Wettanbieter in Dortmund mit der Rolle des krassen Underdogs begnügen.  
 Spannung ist in dieser Saison also auf jeden Fall garantiert. Tip-Off zur neuen Spielzeit ist übrigens in der Nacht von Dienstag (17. Oktober 2017) auf Mittwoch (2:00 Uhr) mit dem Kracher zwischen — wie könnte es anders sein — den Celtics und den Cavs in Cleveland.  
  Am Dienstag (jeweils 20:45 Uhr) werden die beiden allerletzten Tickets für die EURO 2016 vergeben. Dänemark empfängt Schweden und muss einen 1:2-Rückstand aus dem Hinspiel aufholen. Laut Ansicht der Wettanbieter stehen die Chancen gut, dass sich die Gastgeber durchsetzen können. 
 2015 gewannen die Warriors mit einem 4-2 die Best-of-7 Serie. Im Vorjahr holten sich die Cavaliers nach einer packenden Serie, in der sie schon mit 1-3 in Rückstand lagen, im alles entscheidenden siebten Spiel den Titel. 
  Doch wenngleich die 0:6-Schlappe der Badener gegen Hannover alles andere als ruhmreich war, hatte die 1:6-Packung der roten Teufel gegen die TSG Hoffenheim für noch einmal deutlich verzweifeltere Gesichter gesorgt.  

 Bei Manchester United dürfte es sich nun aber als eine echte Herkulesaufgabe erweisen, die unlängst versiebten Punkte nachzutragen; 14 ungeschlagene Pflichtspiele in Folge weisen die Red Devils topaktuell als stabilste Truppe des englischen Fußballs aus.  
 Ließen sich etwa die Bayern im Herbst noch unter Carlo Ancelotti eine deftige 0:3-Packung an der Seine unterjubeln, wurde der große FC Barcelona im vorjährigen Achtelfinale sogar mit 0:4 von den entfesselt aufspielenden Gastgebern überrollt.  
  Dagegen konnten die Stuttgarter mit dem 2:1-Heimsieg über Dortmund viel Selbstvertrauen tanken. 
  Aber: Die einzigen drei Niederlagen in dieser Bundesliga-Saison kassierten die Bayern in der Fremde — in Hoffenheim, in Gladbach und vor kurzem in Leipzig. 
  Nach der zweiwöchigen Liga-Unterbrechung aufgrund der EM-Qualifikation können sich die Fans der Bundesliga also wieder auf neun packende Duelle freuen.  

 In den Achtelfinals beweist die Champions League auch in diesem Frühjahr wieder Mut zur Weile: Nachdem bereits am 1Februar die ersten beiden Hinspiele über die Bühne gehen, stehen die letzten zwei glücklichen Aufsteiger erst nach etwas über einem Monat fest.  
 Zuletzt gelang dies übrigens der Düsseldorfer Fortuna im Duell mit Hertha BSC vor fünf Jahren. Anschließend war es stets der Erstligist, der in den beiden Entscheidungs-Partien am Ende die Oberhand behalten hatte.   
 Norwegen ist zwar nicht zu unterschätzen, dürfte aber trotzdem eine leichtere Aufgabe als Co-Gastgeber Dänemark, das im ersten Halbfinale (17:30 Uhr) auf Frankreich trifft, darstellen. 
  Das ist kein Zufall, auf Asche fühlt sich der Schweizer bekanntlich deutlich wohler als es Murray tut.  
 Im Umkehrschluss: Nur zu drei Unentschieden reichte es für Schalke in den letzten sieben Jahren gegen die Bayern. Deshalb sehen die Wettanbieter die Münchner auch eindeutig in der Favoritenrolle.  

 Von daher sind die Elversberger natürlich mit guten Dingen versehen. Sie wissen auch, wie Endspiele gehen. Sie haben im letzten Jahr schon großartige Leistungen gebracht und für mich sind sie der Favorit. Aber wer wird Dritter? Paderborn oder Hannover 96, die einen nach dem anderen Matchball vergeben? Ja, sie haben die Chancen im letzten Spiel, sich für den Platz zu qualifizieren, aber der Platz ist dabei auch nicht außer Acht zu lassen.  
 Ganz anders die Lage bei den Lilien, deren Felle nach der bitteren Heimpleite gegen Augsburg allmählich davonschwimmen. Angesichts von mittlerweile zehn Zählern Rückstand ist das – ohnehin schon schwer erreichbare – rettende Ufer für den chronischen Underdogs nämlich in noch weitere Ferne gerückt.  
  Am Nachmittag (15:30 Uhr) empfängt Hannover 96 die Mannschaft der TSG 1899 Hoffenheim. Während der Bundesliga-Aufsteiger in München die erwartete Niederlage einstecken musste, kehrte die Nagelsmann-Truppe mit einem 4:0-Kantersieg über Leipzig auf die Siegerstraße zurück. 
  Die Wettanbieter gehen davon aus, dass sich die Bayern im direkten Duell keinerlei Blöße geben werden. Allerdings hat der Liga-Neuling eine sensationelle Saison hingelegt und schon mehrmals für Überraschungen gesorgt. Daher wird es für die Bayern wohl nichts mit einem besinnlichen Jahresausklang.  
 „Marin war die ganze Zeit unser Leader. Er hat alles gewonnen, obwohl er den gesamten Druck auf seinen Schultern hatte“, zeigte sich im Anschluss auch Teamkapitän Željko Krajan erleichtert, einen Spieler dieses Formats in seinen Reihen zu haben.